Yüzyılın başında yaygınlık kazanan, ilkel yaşama romantik bir geri dönüş arzusunu gerçekleştirmiş bir sanatçıdır. 1848'de Paris'te doğdu. 1865'te deniz kuvvetlerine katıldı. 1871 yılına kadar orada kaldı. Bu tarihte bir borsa şirketinde çalışmak üzere donanmadan ayrıldı. Ancak resim yapma tutkusu nedeniyle borsa şirketindeki işinden de ayrıldı ve kendisini tümüyle resim sanatına adadı. Ailesini ve başarılı meslek yaşamını geride bırakarak Tahiti'ye yerleşti. Oradaki yaşamını anlattığı Noa Noa adlı kitabında “yapay ve geleneksel olan her şeyden kaçtım. Burada ‘gerçek'i buldum, doğayla bir oldum,” diye yazmıştı. Tahiti'de ilkel sanatın tepkici, içgüdüsel doğruluğunu yakalamaya çalıştı. Rengi yalnızca dekoratif ya da duygusal amaçlarla kullanan ilk sanatçılardandı. Bunun yanı sıra doğal olmayan, sade üslubu da onu modern sanatın en önemli isimlerinden biri yapmıştır. Yapıtları Mahrem Günlük Noa Noa
