1942 yılında Ankara doğan Kurthan Fişek, ODTÜ'de öğrenci olduğu yıllarda gazeteciliğe başlayarak Yeni Gün ve Öncü gazetelerinde çalıştı. Turkish Daily News gazetesinin Yazı İşleri Müdürlüğü'nü dört yıl sürdürdükten sonra, ODTÜ İdari İlimler Fakültesi'ni bitirerek, Siyasal Bilgiler Fakültesi Kamu Yönetimi Kürsüsü'ne asistan oldu. 1969 yılında "Devlete Karşı Grevlerin Kritik Tahlili" teziyle doktor, 1975 yılında "Yönetime Katılma" çalışmasıyla doçent, 1980 yılında "Spor Yönetimi" kitabıyla profesör oldu. 1978-1979 yıllarında Ankara Spor Akademisi ve Atletizm Federasyonu başkanlıklarını yürüten Prof. Dr. Kurthan Fişek, 1980-1983 yılları arasında Siyasal Bilgiler Fakültesi Dekan Yardımcılığı yaptı. 1983 yılında, 1402 sayılı Sıkıyönetim Yasası'nın amir hükümleri gereğince üniversitedeki görevine son verildi. 1990 yılında, yedi yıl süren yargı süreçleri sonunda, meslektaşlarıyla beraber ve bütün özlük hakları geri yürümek istifa ederek gazeteciliğe döndü.
